Las tortugas alcanzan su madurez sexual, APROXIMADAMENTE A LOS 3 AÑOS, por lo que determinar su sexo antes de ese tiempo generalmente es inexacto y conduce a error. Garras delanteras: Cómo podrán ver en la imagen, las garras delanteras de los machos son mucho mas largas en relación con su cuerpo que las de las hembras. Esto es debido a que estas “uñas” son usadas por el macho durante la danza de cortejo, para conquistar a la hembra, frotándolas suavemente en el rostro de esta. Muchas hembras pueden tener garras delanteras bastante grandes, pero siempre van en proporción con la mano de esta, en cambio en los machos las garras son tan largas, que casi resultan un estorbo a la hora de trepar o agarrarse a alguna superficie, debido a su largo excesivo. Largo y Grosor de la cola: en los ejemplares machos, es notablemente visible el gran tamaño de la cola, la cual resulta mucho más larga y gruesa que la de las hembras. Esto es debido a que el macho aloja en la cola su pene, y por esta razón la cola aumenta de tamaño a medida que va madurando el individuo. Puede suceder que en algún caso usted vea a su tortuga con una “cosa negra” saliendo de su cloaca, pero no hay porque asustarse, esa “cosa” es el pene del macho, y ahí ocasiones en que este lo saca al exterior (especialmente mientras todavía está el ejemplar en proceso de maduración sexual) También hay que destacar que en las hembras la abertura cloacal esta mucho mas cerca de la base que en los machos, en los cuales esta está más cercana al ápice de la cola. Tamaño del ejemplar: Este factor se va viendo a medida que aumenta la edad del individuo, mientras mayor edad tenga, más se notará la diferencia. Consiste básicamente en que, como en muchos reptiles, especialmente quelonios, las hembras presentan un tamaño mucho mayor que el de los machos de su respectiva edad y especie. Por consecuencia, también las hembras presentan una coloración menos vistosa que los machos, ya que a medida que el ejemplar crece, su colorido va disminuyendo. Curvatura del plastrón: Esto es algo notorio en todas las tortugas terrestres, pero en las tortugas acuáticas es un tema a debatir. Los machos presentan una ligera curvatura en el plastrón (ver imagen) en cambio las hembras lo presentan casi recto. Esto es debido a que esa curvatura les facilita la cópula a los machos, ya que con esta pueden montarse sobre el caparazón de la hembra con más facilidad, que si lo tuvieran recto, evitando que se resbalen o caigan durante el apareamiento.